Propos recueillis via Anthony Hernandez
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Apres une pause de deux ans, Fernando Alonso est revenu une telle annee a ses premieres amours : la formule 1, dans l’ecurie Alpine de Renault. Interroge via Le Monde dix jours avant sa troisieme place au Grand Prix du Qatar (le 21 novembre), son premier podium en F1 depuis sept annees, le pilote espagnol affichait le optimisme vis-i -vis d’une nouvelle reglementation aerodynamique qui entrera en vigueur en 2022.
Vous avez effectue, cette saison, votre retour en F1, a l’aube d’une quarantaine. Etait-ce un risque ?
Non, je ne le pense nullement. C’etait une decision simple a prendre et j’suis content de l’avoir prise. J’etais convaincu que c’etait la excellente. Ma toute premiere idee etait de revenir a l’occasion du futur changement de reglementation [qui doit conduire a des voitures a l’aerodynamisme retravaille Afin de permettre plus de depassements et d’equite entre les pilotes], mais, avec la pandemie et le report a 2022 de ce changement de regles, j’ai pense que 2021 constituerait une agreable preparation.
Vous avez explique que quatre ou cinq courses ont ete necessaires pour retrouver toutes vos sensations. Lesquelles des sensations ont foutu le environ moment a repasser ?
Oui, il a fallu certains courses En plus que je ne l’imaginais. S’habituer aux pneus fut peut-etre le plus long : ils paraissent un tantinet plus fragiles et multiples de ceux qui etaient en vigueur lors du commencement, en 2018 ; trouver leurs limites et celle de leur adherence n’a gui?re ete enfantin.
Meme si vous n’aviez pas cesse de piloter, vous etes-vous senti dans les bras d’un debutant ?
Non, c’est exagere. Je savais, ainsi, ca s’est verifie, que je ne serais jamais a 100 % au cours des deux premieres courses. Mais j’ai quand meme beaucoup d’experience et j’ai continue a beaucoup piloter dans differentes categories. Donc, quand j’suis revenu, ca fut comme une continuation.
En deux ou trois annees, la formule 1 a-t-elle change ?
Rien, vraiment que dalle n’a change : memes gens, memes equipes, memes pilotes, a deux ou trois nouveaux pres… La domination de Mercedes et Red Bull est la meme.
Vous aviez gagne les deux titres de champion de l’univers, en 2005 et 2007, avec Renault. Votre retour n’etait-il envisageable qu’avec votre constructeur ?
Oui, parce que c’est l’equipe avec laquelle j’ai passe la majeure partie ma carriere en formule 1, l’equipe avec laquelle nous avons connu la reussite. Moyen d’adaptation reste forcement plus court quand vous connaissez tout le monde, et c’est ce que je recherchais.
Renault a change, en revanche, depuis ces victoires des annees 2000.
Oui et non. L’esprit de l’equipe est le meme. Bon nombre de personnes sont les memes. Mais la technologie a evolue. Ma derniere saison avec Renault remonte a 2009. En douze ans, beaucoup de trucs ont change, la revolution virtuel est passee avec la. Mes installations techniques ont ete mises a jour. Une nouvelle usine a ete construite a Viry-Chatillon [Essonne] et une autre a Enstone [Angleterre]. Depuis aussi environ sophistication ainsi que technologie.
Vous avez evoque le changement de reglementation en 2022. Cela peut-il contribuer a 1 retour au sommet Afin de votre ecurie et Afin de vous ?
Cela offre un nouvel espoir a beaucoup de equipes. Alpine en fait part. Avec un peu de chance, nous pourrons faire de bonnes trucs. Il y aura aussi un plafond budgetaire : les equipes devront etre tres efficaces et ne plus depenser de l’argent de maniere illimitee. Cela nous donne la possibilite d’etre un serieux challenger.